Optei por colocar no site essa seção porque considero a comida um dos grandes prazeres da vida. Sempre gostei da “boa mesa”, as pessoas reunidas, a confraternização e aquela indispensável boa música. Comparo a culinária ao ato de compor, não existe uma fórmula pronta, uma regra a seguir, acho que ambas são resultado do momento, da inspiração. As receitas que vamos compartilhar são geralmente adaptadas por mim a partir de uma receita original, de alguma idéia ou até de algum improviso. Afinal, quem já não se deparou com aquela situação de ter que fazer uma “bóia” meio ligeiro e não dispor de todos os ingredientes necessários? Em fim, não sou um profissional da área, mas quase sempre nas reuniões ou “junções” que fazemos sou o encarregado das panelas, e freqüentemente recebo algum elogio. Espero que apreciem essa iniciativa e aguardo as receitas de vocês, afinal esse espaço foi criado para que possamos dividir as alegrias do viver, e sem dúvida, cozinhar é uma delas.       RISOTO COM CHARQUE Esta é uma receita que apesar de não ser essencialmente campeira é uma demonstração do mosaico cultural que forma o nosso estado, pois tem como ingredientes principais o arroz; “com uma maneira italiana de preparo”; e o nosso famoso charque, um dos principais personagens da nossa história, motivo marcante da Revolução Farroupilha e durante muito tempo uma das maiores riquezas do Rio Grande do Sul. Ingredientes: 4 a 5 pessoas 3 xícaras de arroz Arbório (especial para culinária italiana) 1 cebola picada 1 dente de alho 3 colheres de sopa de manteiga 1 colher de sopa de azeite de oliva 1 ½ copos de vinho branco seco 1/2 kg de charque de gado Caldo de legumes Sal e pimenta do reino a gosto 80g de queijo ralado Preparo do Caldo: O caldo pode ser de legumes, de galinha ou de carne. Nessa receita como é usado o charque, recomendo que se use o de legumes. Confeccionar um caldo é algo complicado e muitas vezes demorado demais para os nossos dias por isso podemos recorrer aos tão conhecidos “caldos em tablete”, que mesmo com sabor industrializado e um pouco salgados, são muito úteis. Para preparar aqueça 11/2 litros de água e dissolva dois tabletes de caldo de legumes. Mantenha sempre aquecido durante o preparo, mas sem ferver. Preparo do Charque: Tirar o sal do charque e após, cortar em tiras bem finas, como se fosse fatiar um bacon. Fritar com o alho e 1/2 cebola, deixar cozinhar um pouco e reservar. Preparo do Arroz: Colocar em uma panela de tamanho médio e de espessura grossa 2 colheres de manteiga e o azeite de oliva, dourar ½ cebola com um pouco de sal e fritar o arroz por mais ou menos 1 minuto. Quando o arroz estiver frito coloque o vinho e deixe evaporar. Adicione aos poucos o caldo de legumes quente, mexendo constantemente; IMPORTANTE: só adicione a próxima concha após o caldo ter sido todo absorvido. Quando o arroz estiver quase “al dente”, incorpore o refogado de charque e misture bem. Quando estiver “al dente” acrescente o queijo, mexa e desligue a panela. Adicione então o restante da manteiga e deixe descansar por 2 min com a panela tampada. Servir quente; o acompanhamento é por conta de vocês... Dicas: • O arroz Arbório que está sendo usado nessa receita não deve ser lavado, pois a água faz com que o amido seja liberado e o arroz amoleça antes da hora. • Este prato tem como característica a sua cremosidade, ou seja, o arroz vai ficar empapado, por isso é importante o ponto certo, o grão deve estar macio por fora e um pouco mais firme por dentro. Saludos...